Pirms aptuveni trīsarpus gadsimtiem Kurzemē un Zemgalē darbojās ievērojamais valstsvīrs un diplomāts hercogs Jēkabs - pateicoties viņa veiksmīgajai ārpolitikai, mazā hercogiste kļuva par valstiņu, ar ko rēķinājās tolaik spēcīgās Eiropas lielvalstis.